இரண்டாம் உலகப் போர் (1939-1945) காலத்தில், பாசிச அதிபதி ஜப்பானியர்கள், செருமானியர் மற்றும் மற்ற நாடுகளுடன் இணைந்து, ஆசியா மற்றும் பசிபிக் பகுதிகளில் பெரும் பயங்கரவாதங்களை ஏற்படுத்தினார்கள். குறிப்பாக, சயாம் (தற்போது தாய்லாந்து) மற்றும் பர்மா (தற்போது மியான்மர்) போன்ற இடங்களில் அவர்கள் தமிழர்களை அழிவடைவிக்கின்றனர்.
 
இந்த நிகழ்வு பற்றி தமிழ் வரலாற்றில் பொதுவாக அதிக அளவில் பேசப்படவில்லை. ஜப்பானிய படைகள் தமிழர்களை கட்டாயமாக மரண இரயிலில் கொண்டு செல்லும் போது, கடுமையான வேலைத்திட்டங்களை உட்கொண்டு, சுமூகமான மனிதாபிமான மீறல்களையும் தண்டனைகளையும் அனுபவித்தனர். இந்த காலத்தில் சுமார் 150,000 தமிழர்கள் உயிரிழந்தனர். இது மிகப்பெரிய மனிதாபிமானப் பிரச்சனைதான், ஆனால் வரலாற்றில் மறைக்கப்பட்டும், சமீபத்தில் அதிகமாக பேசப்படாததுமாக உள்ளது.
 
இது "முள்ளிவாய்க்கால்" எனும் நிகழ்வுக்கு ஓர் ஒப்பீடு, அதாவது தமிழினத்தின் மீது நிகழ்ந்த மற்றொரு பெரும் அதிர்ச்சியான சம்பவம். தமிழர்களின் துயரமான வரலாற்றின் இந்த பகுதியின் மீதும் பிரச்சினைகளின் மீதும் அதிக கவனம் செலுத்தப்பட வேண்டும்.